A la plaga del morrut roig, l’escarabat que ja ha matat prop d’un miler de palmeres al Maresme, s’hi ha de sumar ara la del morrut negre, un altre escarabat que acaba amb diversos tipus de plantes ornamentals. El primer focus es va localitzar a principis d’any entre Caldes d’Estrac i Arenys de Mar i fins ara no s’havia estès amb la velocitat que sí ho ha fet el morrut roig. Ara, però, ja s’ha detectat un segon focus entre Sant Andreu de Llavaneres i Mataró, a peu de la carretera N-II. L’insecte ha afectat alguns exemplars d’atzavares, una planta ornamentals molt comuna. La previsió del Departament d’Agricultura, Alimentació i Acció Rural és eradicar el focus durant aquest hivern.
Els passos que caldrà seguir a partir d’ara són la destrucció de les plantes afectades i el tractament preventiu de les que es trobin a la zona de risc.
El més important serà aconseguir la col·laboració ciutadana per detectar les atzavares afectades. El símptoma més evident d’afectació del morrut negre és l’esgrogueïment i posterior caiguda de les fulles mortes.
L’ou d’aquest insecte és de color blanc, però es va tornant groc a mida que es desenvolupa. Quan l’ou esdevé larva és quan més mal fa a les plantes, ja que en el seu últim estadi larval forma un capoll amb fibres de l’atzavara, que és el que mata la planta.